Nos éleveurs témoignent

Depuis une vingtaine d’année, je suis productrice de Poulet Label Rouge IGP Périgord.

J’ai repris l’exploitation familiale à la suite de mes frères. Mon mari était déjà exploitant agricole et élevait des vaches laitières. Je l’ai rejoint en produisant du poulet fermier et du chapon fermier en période de noël.

Au total, l’exploitation s’étend sur 170 hectares, dont 4 bâtiments pour les poulets. Nous produisons également des céréales et du maïs.

Je fais également partie de l’ODG Poulet du Périgord, en tant que Vice-Présidente. Notre but est de promouvoir le Poulet du Périgord, en certifiant aux consommateurs sa provenance locale. Nous nous assurons également de la bonne utilisation du terme « Périgord » sur les volailles.

L’élevage de Poulet fermier Label Rouge IGP Périgord est réglementé par un cahier des charges strict : un élevage en plein air durant 81 jours minimum, avec une alimentation végétale. Cela garantie une qualité gustative supérieure du produit.

Le 1^er point très important est donc le mode d’élevage : en plein air sur parcours herbeux. Les poulets arrivent sur l’exploitation à 1 jour. A partir du 42^ème jour obligatoirement, les trappes doivent être ouvertes afin qu’ils puissent avoir accès à l’extérieur afin d’explorer la nature. De ce moment-là jusqu’à la fin de l’élevage, elles sont constamment ouvertes : dès le matin tôt et jusqu’à la tombée de la nuit. Les poulets profitent ainsi des parcours herbeux, ombragés et pentus, où ils peuvent picorer et gratter librement toute la journée.

Pour ma part, mes volailles évoluent sur des parcours arborés, principalement de chênes et de châtaigniers, ce qui est d’ailleurs très agréable l’été afin d’avoir de l’ombre. L’autre avantage d’avoir un parcours dans les bois est que les volailles se sentent plus à l’abris des prédateurs, et notamment des buses, par rapport à un parcours sans arbre.

La 2^ème chose la plus importante est l’alimentation : elle est composée à 80% de céréales provenant du Sud-Ouest. Elle est complétée par des vers, insectes et autres gourmandises trouvées dans la nature. L’élevage en plein air permet aux poulets de picorer partout, et surtout de vivre dehors comme c’était le cas aux temps de nos grands-mères !

La spécificité de l’IGP Périgord est la distribution de céréales à la volet dans le bâtiment. Les volailles grattent ainsi leur litière pour la rendre plus souple et pour l’aérer. Grâce à cette distribution, l’éleveur voit l’évolution quotidienne de ses volailles et fait ainsi le tour de tous ses bâtiments. L’alimentation est bien sûr garantie sans OGM.

Entre chaque lot, il y a un vide sanitaire d’environ 3 semaines. C’est un processus indispensable afin de garantir la propreté et la désinfection des bâtiments. Et puis s’enchaîne les élevages de minimum 81 jours pour les poulets fermiers et de minimum 150 jours pour les chapons fermiers en approche de la période de noël.

Pour moi, la meilleure façon de manger un poulet est lorsqu’il est rôti au four. L’assaisonnement est à varier selon la saison. Par exemple l’été j’aime beaucoup mettre du basilic afin de parfumer la viande. J’aime également ajouter du pain aillé et du jus de citron.

La cuisson doit être plutôt lente, à four chaud afin que la peau soit bien dorée et afin d’avoir une viande bien moelleuse. La durée va dépendre du poids : il faut bien compter 1h pour un Poulet Label Rouge.